整合

无论是自然系统还是人造系统，能够提供与大环境最接近的效果往往最佳，也容易取得成功；相反，与最佳策略背道而驰的系统则容易失败。久而久之，这个过程产生了功能与形式的良好整合，一个环境里的整合程度，能显示出环境的稳定性、对不同创新的接受度。

在大自然中，早期某些恐龙的特征 ( 如用皮膏调节体温以及皮膏最外层是鳞片 ) ，经过数百万年演变，成为今日所见的鸟类。虽然鸟类飞行的起源，跟蝙蝠或蝴蝶等其他飞行生物的起源不同，但所有生物适应飞的那一套方法，整合到最后都是聚集在滑翔和拍动翅膀飞翔的特点上。

用环境和系统进行比较，常常会得出新的设计可能性。例如飞行的方法整合到最后聚集在滑翔和拍动翅膀，但是如果重新思考，把飞行定义成在液态状态下行进，飞机就可扩大到浮力推进和喷射推进。

在人造设计里，整合的过程发生得更快。例如，今天几乎所有汽车都包含以下元素四轮底盘、方向盘和内燃引擎。这两个例子都是形式和功能的整合，后者的过程不过数十年，前者则历经数百万年。

上面两个例子都显示出，高度整合意味着一个稳定的环境——ー个随时间推移没有发生改变的环境——以及一个最适应环境的最佳设计方案。最后就会出现一种结果就是缓慢、渐进的演化，把现存的主题整合起来，直至近臻完美。用寒武纪 ( 五亿七千万年前 ) 时代的生物和20世纪90年代的网络公司做个比较，两个时代都充满系统形式和功能的多样性及实验性。这种低度整合显示出一个易变的环境 ( 亦即还在一直改变的环境 )，而且很少芸至没有一个稳定的最佳策略，可以让系统设计整合，结果就会出现快速、分裂的演化，通常会产生与过去截然不同的新潮、创新设计。